Con una gran asistencia de la comunidad sanbernardina, este jueves 20 de agosto se realizó la conmemoración del 248° natalicio de Bernardo O’Higgins, figura fundamental de la Independencia de Chile y estrechamente vinculada con la historia de nuestra comuna, que lleva su nombre en honor al héroe nacional.
La jornada comenzó con una misa en la Catedral de San Bernardo. Posteriormente, las actividades se trasladaron hasta la Plaza de Armas, donde se desarrolló la ceremonia oficial frente al busto de Bernardo O’Higgins.
La actividad reunió a autoridades comunales, representantes del Ejército y a numerosas vecinas y vecinos que participaron de esta tradicional conmemoración. Por su parte, el alcalde Christopher White, destacó su legado, su dimensión civil y el especial vínculo que mantiene su figura con la historia de la comuna: “Caminar por San Bernardo es, de alguna manera, caminar por una parte de esa memoria. Es llevar en el nombre de nuestra comuna el recuerdo de un hombre que entendió que la patria y sus ciudades no eran una abstracción, sino territorios donde viven personas. Que el nombre de Bernardo O’Higgins nos recuerde no solamente de dónde venimos, sino también hacia dónde podemos ir: hacia un Chile más seguro, más justo y más digno”, señaló.
La ceremonia incluyó además la entrega de una ofrenda floral a los pies del busto de Bernardo O’Higgins y una presentación artística de Los Chenitas de San Bernardo, en una jornada que permitió relevar tanto su legado histórico como el vínculo de su figura con la identidad comunal.
¿Por qué San Bernardo lleva el nombre de Bernardo O’Higgins?
La historia de San Bernardo está estrechamente relacionada con Bernardo O’Higgins, la canalización del río Maipo y la labor de Domingo Eyzaguirre Arechavala.
En 1811, O’Higgins encargó a Domingo Eyzaguirre y Joaquín Gandarillas liderar los trabajos de canalización del río Maipo. Las obras fueron suspendidas durante el proceso de Independencia y posteriormente retomadas, hasta que una parte del sistema fue inaugurada el 20 de agosto de 1820, coincidiendo con el día de San Bernardo.
En los años siguientes, el Gobierno solicitó dividir y vender los terrenos conocidos como Llanos de Lepe, con el objetivo de financiar la ampliación del sistema de regadío. En medio de esos terrenos se destinó un espacio para la creación de una nueva villa.
El 9 de febrero de 1821 quedó establecido como la fecha considerada para la fundación de San Bernardo. Ese día, Bernardo O’Higgins aprobó el reglamento para la venta y distribución de las tierras, estableciendo que el terreno destinado a la villa tendría 36 cuadras y que los militares de la Guerra de la Independencia y sus viudas tendrían preferencia para habitarlo.
Posteriormente, Domingo Eyzaguirre presentó un proyecto para fundar oficialmente la Villa San Bernardo, iniciativa que fue aprobada en septiembre de 1830.
En 1834, durante el gobierno de José Joaquín Prieto, se creó el Departamento de La Victoria y San Bernardo fue designado como su capital. Más tarde, en 1855, se creó la Municipalidad de La Victoria y, finalmente, en 1894 pasó a llamarse Municipalidad de San Bernardo, denominación que conserva hasta la actualidad.
A 248 años de su nacimiento, el recuerdo de Bernardo O’Higgins no solo remite a su papel en la historia de Chile, sino también al desarrollo de una comuna cuyo nombre y proceso fundacional se encuentran estrechamente ligados a su legado.
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